Um terremoto de magnitude 8.8 na escala Richter na costa de Kamchatka, no extremo Leste da Rússia, provocou alertas de tsunami em locais tão distantes quanto a Polinésia Francesa e o Chile, nesta quarta-feira, dia 30. O sismo foi seguido por uma erupção do vulcão mais ativo da península.

O terremoto, em uma profundidade rasa, danificou edifícios e feriu várias pessoas na remota região russa. Enquanto isso, grande parte da costa leste do Japão – devastada por um terremoto de magnitude 9 e um tsunami em 2011 – recebeu ordem de retirada, assim como partes do Havaí. Contudo, após algumas horas, Japão, Havaí e Rússia rebaixaram a maioria de seus alertas de tsunami. Entretanto, as autoridades da Polinésia Francesa alertaram os moradores de várias das remotas Ilhas Marquesas para irem para terrenos mais altos e esperarem ondas de até 2,5 metros.

Cientistas russos disseram que o terremoto em Kamchatka foi o mais forte a atingir a região desde 1952. “Parecia que as paredes poderiam desabar a qualquer momento. O tremor durou continuamente pelo menos três minutos”, afirmou Yaroslav, de 25 anos, na cidade de Petropavlovsk-Kamchatsky. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que não houve mortes em decorrência do terremoto e elogiou a construção sólida dos edifícios e o bom funcionamento dos sistemas de alerta.

Em Severo-Kurilsk, ao sul de Kamchatka, as ondas do tsunami ultrapassaram 3 metros, sendo que a maior delas chegou a 5 metros, informou a agência de notícias russa RIA. Alexander Ovsyannikov, prefeito da cidade, pediu aos moradores que avaliassem os danos em suas casas e que não usassem fogão a gás para aquecimento até que as inspeções fossem realizadas. As ondas do tsunami inundaram parcialmente o porto e uma usina de processamento de peixes na cidade, varrendo as embarcações de suas amarras, disseram autoridades regionais e o ministério de emergências da Rússia. Imagens verificadas de drones mostraram que toda a costa da cidade estava submersa, com prédios mais altos e algumas instalações de armazenamento cercadas pela água.

O vulcão Klyuchevskoy, na península de Kamchatka, entrou em erupção, segundo um serviço de monitoramento geológico. “Lavas quentes descem a encosta oeste. Observamos um brilho forte acima do vulcão, além de explosões”, disse o Serviço Geofísico Unido da Academia Russa de Ciências em um comunicado publicado no Telegram. O Serviço Geológico dos EUA informou que o terremoto foi raso, a uma profundidade de 19,3 quilômetros, e seu epicentro ficou a 119 quilômetros a leste-sudeste de Petropavlovsk-Kamchatsky, uma cidade de 165 mil habitantes.

O Havaí registrou ondas de até 1,7 metro. No Japão, a maior onda registrada foi de 1,3 metro, segundo autoridades. Os voos do aeroporto de Honolulu retomaram à noite (horário local), informou o departamento de transportes. Ondas de quase meio metro foram observadas em locais tão distantes quanto a Califórnia, e ondas menores atingiram a província canadense de Colúmbia Britânica. Na Polinésia Francesa, as ondas começaram a atingir algumas ilhas nas primeiras horas da manhã desta quarta-feira.