Prática acessível a qualquer idade, o alongamento melhora flexibilidade, postura e circulação, mas ainda gera dúvidas sobre forma correta e quando incluir na rotina

Por Thais Szegö, da Agência Einstein

O alongamento faz parte do vocabulário de quem frequenta academias e estúdios de pilates, mas também pode — e deve — ser incorporado ao dia a dia de pessoas que não têm rotina de treinos. Trata-se de uma prática simples e acessível que pode ser aprendida em aulas específicas, em modalidades como ioga, ou mesmo em orientações rápidas de profissionais da saúde.

Embora pareça apenas “esticar o corpo”, o alongamento tem impacto direto na flexibilidade, na postura, na circulação e até na prevenção de dores musculares. Os exercícios, que podem ser feitos de forma estática ou dinâmica, duram em média de 15 a 30 segundos por grupo muscular, e podem ser adaptados conforme a idade, a condição física e o objetivo de cada pessoa.

Ainda assim, permanecem muitas dúvidas: é melhor alongar antes ou depois do treino? Quem não se exercita também precisa se alongar? E qual a diferença prática entre o alongamento estático e o dinâmico? Para esclarecer essas e outras questões, especialistas ouvidos pela Agência Einstein explicam os reais benefícios da prática e os cuidados para incorporá-la de forma segura e eficaz à rotina.

1 – Quais são os benefícios do alongamento?

Um dos principais focos desse tipo de exercício é a melhora da flexibilidade, ou seja, a capacidade de realizar movimentos com grandes amplitudes. Isso está diretamente ligado à autonomia funcional, inclusive na velhice, ao bem-estar e à saúde das articulações. Mas, os ganhos que ele oferece vão além: ainda melhora a circulação, o relaxamento, a percepção corporal, diminui rigidez muscular e a previne dores.

“Também podemos citar a contribuição para a postura e para a realização de movimentos mais eficientes no dia a dia e nos treinos”, acrescenta o médico do esporte e fisiatra Fabrício Buzatto, do Hospital Universitário da Universidade Federal do Espírito Santo.

Vale ressaltar que não é uma prática obrigatória para todos. “Mas, ela tem um impacto positivo, especialmente quando bem planejada”, complementa o profissional de educação física Everton Crivoi do Carmo, responsável pela preparação física no Espaço Einstein Esporte e Reabilitação, do Einstein Hospital Israelita.

2 – Devem ser feitos antes ou depois do treino de força? Ou o ideal é uma aula separada?

Segundo o especialista do Espaço Einstein, a ciência já tem uma boa resposta para essa questão. “Antes do treino de força, os alongamentos estáticos de longa duração e intensos não são recomendados. Se forem usados, devem ser curtos e dinâmicos, funcionando como uma estratégia de aquecimento e preparo da musculatura”, explica.

Após o treino os movimentos não reduzem a dor muscular tardia, a famosa dor do dia seguinte, nem evitam lesões, mas podem proporcionar relaxamento e estimular a circulação. Já as aulas exclusivas de alongamento ou modalidades que trabalham esse aspecto, como ioga ou pilates, são boas opções para quem tem pouca flexibilidade ou sente muita rigidez.

3 – O que é alongamento dinâmico? Quando ele é indicado?

Diferente do alongamento estático, em que o corpo permanece em uma posição fixa para esticar determinado músculo — geralmente indicado para momentos fora do treino —, o alongamento dinâmico envolve movimentos controlados e repetitivos. Esse tipo de prática aumenta o fluxo sanguíneo, eleva a temperatura e a oxigenação muscular, além de melhorar a mobilidade, preparando o corpo para a atividade física e reduzindo o risco de lesões.

4 – Mesmo quem não faz atividades físicas constante pode se beneficiar com o alongamento?

Sim. Mesmo quem não tem o hábito de se exercitar pode perceber ganhos na qualidade de vida, como melhora na circulação, maior facilidade para realizar movimentos do dia a dia — abaixar-se ou alcançar objetos no alto, por exemplo — e aumento de força em pessoas sedentárias. “A prática ainda proporciona benefícios para quem passa muito tempo sentado ou em pé, pois ajuda a reduzir tensões musculares e previne dores lombares e cervicais”, diz Buzatto.

5 – É normal o alongamento provocar dores intensas?

Não. Durante o alongamento, é comum sentir apenas uma leve tensão nos músculos, nunca dor intensa ou desconforto exagerado. Sentir dor é um sinal de que o corpo pode estar sendo forçado além dos limites, o que pode causar lesões. É importante respeitar o próprio ritmo e a amplitude de movimento de cada pessoa. Além disso, o alongamento não substitui o fortalecimento muscular: os dois se complementam, já que um músculo saudável precisa ser, ao mesmo tempo, forte e flexível. Incorporar exercícios de força ajuda a proteger articulações, melhorar a postura e potencializar os benefícios do alongamento.

Fonte: Agência Einstein

Créditos: iStock/ Gilaxia

Levantamento da agência Conversion entre junho de 2024 e junho de 2025 revela  que treinos focados em pernas e pescoço registraram alta nas pesquisas

A procura por determinados exercícios de musculação apresentou aumento significativo entre junho de 2024 e junho de 2025, segundo levantamento da agência de SEO Conversion.

Considerando as buscas no Google no período, os termos “treino perna completo”, “treino búlgaro” e “treino de pescoço” cresceram 47,73%, 30% e 22,22%, respectivamente.

Treino de perna completo

O treino de perna completo pode ser desafiador, mas seus benefícios vão além da tonificação. Isso porque trabalhar esta região promove força, resistência e estabilidade – essenciais para o equilíbrio do corpo.

As pernas abrigam alguns dos maiores músculos do organismo, como quadríceps, isquiotibiais, glúteos e panturrilhas, que desempenham papel fundamental no sistema circulatório, auxiliando no retorno do sangue ao coração.

Além disso, trabalhar estes músculos aumenta o gasto energético basal (ajuda no controle do peso), melhora a força e a resistência, protege as articulações e reduz dores lombares.

Entre os exercícios que compõem o treino de perna completo, estão agachamento, leg press, stiff, flexora, extensora, adução e abdução de quadril.

Treino búlgaro

Também conhecido como agachamento búlgaro, integra os exercícios para membros inferiores e trabalha principalmente quadríceps e glúteos.

Realizado com uma das pernas apoiada em um banco ou cadeira e a outra no chão, promove fortalecimento muscular, definição, flexibilidade das articulações e maior equilíbrio corporal. Por ser menos exigente para a lombar, reduz o risco de sobrecarga na região.

Para isso, pode ser feito com o peso do próprio corpo ou utilizando halteres, e variações de postura permitem focar em diferentes músculos.

Treino de pescoço

Embora seja menos comum nas rotinas de musculação, o treino de pescoço é essencial para manter a estabilidade cervical, melhorar a postura e prevenir dores decorrentes do uso prolongado de dispositivos eletrônicos. Em esportes de contato, como judô e futebol americano, o fortalecimento ajuda a evitar lesões causadas por impactos repetidos.

Além disso, o trabalho da musculatura cervical reduz tensões e auxilia no alinhamento postural, beneficiando o corpo como um todo. Assim, exercícios isométricos, nos quais a testa, as laterais e a nuca são pressionadas contra a resistência das mãos, fortalecem a região.

Outra opção é a extensão axial ativa, em que o indivíduo encosta as costas na parede, leva o queixo em direção ao peito e estica para cima, mantendo o movimento controlado. Para recrutar ainda mais fibras musculares, é importante fazer enrolamentos, sempre com a cabeça levemente suspensa para ampliar a amplitude.

A importância da suplementação nos treinos

Além de uma rotina de exercícios estruturada, os atletas e praticantes da musculação também utilizam a suplementação nutricional, uma vez que esta otimiza resultados, melhora a recuperação e mantém a saúde geral.

Entre os mais comuns, está o whey protein, rico em proteínas de alto valor biológico. Desse modo, contribui para recuperação muscular, ganho de massa magra e aumento da saciedade.

Outro suplemento bastante utilizado é a creatina monohidratada, um composto formado por aminoácidos presentes nos músculos e no cérebro. Ela fornece energia rápida para atividades de alta intensidade, melhora a força e favorece o ganho de massa muscular, além de ajudar na recuperação pós-treino.

Além disso, a glutamina é outro aminoácido importante, conhecido por fortalecer o sistema imunológico, melhorar a saúde intestinal e auxiliar na recuperação muscular. Ela também pode servir como fonte de energia alternativa e ajudar na redução da fadiga.

Antes de iniciar o uso de qualquer destes itens, a orientação de um nutricionista especializado é fundamental para adequar a dosagem e evitar riscos. Lembrando que a suplementação deve ser vista como complemento a uma dieta equilibrada e a um treino adequado, e não como substituta de hábitos saudáveis.

Pesquisadores brasileiros analisaram artigos publicados entre 1978 e 2024 e constataram declínio no nível de atividade física nas últimas décadas

Por Fernanda Bassette, da Agência Einstein

Uma revisão de estudos realizada por pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), junto a cientistas da Austrália e da França, traz à tona um fenômeno preocupante: a dinapenia infantil, nome dado à perda de força e potência muscular entre crianças e adolescentes.

“A revisão se baseou em uma série de estudos publicados entre 1978 e 2024 e revelou que há um severo declínio no nível de atividade física e força muscular nas últimas décadas entre crianças e adolescentes”, diz à Agência Einstein o profissional de educação física Cássio Víctora Ruas, PhD em Ciências do Esporte e do Exercício e autor do estudo. Os resultados foram publicados no periódico Conexões, da Faculdade de Educação Física da Unicamp.

Tradicionalmente associada ao envelhecimento, a dinapenia infantil tem surgido cada vez mais cedo, impulsionada pelo estilo de vida sedentário e uso excessivo de telas, intensificado principalmente após o isolamento social provocado pela pandemia de Covid-19.

Em geral, as crianças têm ficado mais tempo em casa ou em ambientes internos, deixando de brincar ao ar livre. “O reflexo disso tem sido o surgimento de problemas de saúde que até então aconteciam principalmente na população idosa, como obesidade sarcopênica, osteopenia, distúrbios cardiometabólicos e, principalmente, dinapenia, que é a redução dos níveis de força muscular não causada por doenças neuromusculares”, explica Ruas.

Segundo o pesquisador da Unicamp, estudos têm demonstrado que, hoje em dia, os pequenos apresentam níveis significativamente menores de força e potência muscular em testes de saltos, suspensão na barra, resistência abdominal e extensão de joelhos. Para saber se esse pode ser o caso do seu filho, preste atenção a alguns sinais. “Se a criança passa a maior parte do tempo sentada, em frente a telas, evita brincar ou tem dificuldade em tarefas motoras simples, pode ser um indicativo”, diz. “Nessas situações, a orientação de médicos e o acompanhamento por profissionais de educação física são fundamentais.”

Para o educador físico Everton Crivoi, doutor em ciências do esporte e responsável pela preparação física no Espaço Einstein de Esporte e Reabilitação, do Einstein Hospital Israelita, a dinapenia infantil é preocupante não apenas por sua crescente prevalência, mas pela dificuldade em diagnosticá-la. “O conceito ainda carece de critérios diagnósticos clínicos padronizados, o que pode dificultar a quantificação precisa do fenômeno”, observa.

A força muscular é essencial não só para a prática esportiva, mas também para o desenvolvimento motor e a prevenção de doenças crônicas. “Crianças com níveis adequados de força muscular tendem a apresentar menor índice de massa corporal, maior densidade mineral óssea e menor risco de doenças cardiovasculares e metabólicas ao longo da vida”, comenta Cássio Ruas.

Sem medo

Daí porque seria interessante rever a ideia de que o treinamento de força é “coisa de adulto”. “Evidências científicas vêm demonstrando os efeitos positivos do treino de força para crianças, principalmente quando feito de maneira lúdica”, afirma o autor da pesquisa. Entre os benefícios desses exercícios estão prevenção de lesões e ganhos metabólicos, como incrementos no perfil lipídico e na sensibilidade à insulina. “A prática melhora a composição corporal, o controle motor, a postura, a autoestima e ainda fortalece habilidades básicas como correr, saltar, empurrar e puxar”, acrescenta Crivoi.

O treinamento de força para o público infantil não se resume à musculação tradicional. “Existem várias formas de aplicar esse tipo de treino, como o uso do peso corporal, pesos livres adaptados ou até métodos lúdicos, como o Fundamental Integrative Training (FIT), no qual as crianças podem fazer movimentos de animais utilizando seu peso corporal para realizar contrações musculares e aumentar a força de forma divertida”, ilustra Ruas.

Esses exercícios podem (e devem) ser adaptados a qualquer nível de aptidão, inclusive para crianças mais sedentárias ou com sobrepeso, que às vezes não se sentem confortáveis em esportes competitivos. Mas a supervisão de um profissional de educação física é essencial. “Exercícios devem ser realizados em ambiente seguro, com instrução adequada e atenção à progressão de carga e ao estágio de desenvolvimento da criança,” reforça o pesquisador.

O olhar de um pediatra também é importante. “São eles que identificam muitas vezes comportamentos sedentários e podem encaminhar para programas de exercício apropriados a serem orientados por profissionais de educação física”, observa Ruas.

E não se preocupe: com acompanhamento adequado, esses exercícios não vão prejudicar o crescimento do seu filho. “Nenhum estudo sério mostra prejuízo ao crescimento quando o treino é bem orientado”, assegura o profissional do Einstein. Outro equívoco é pensar que crianças não se beneficiam porque não têm hormônios como a testosterona. “Embora o ganho de massa muscular seja limitado antes da puberdade, os ganhos de força neural são significativos”, afirma Crivoi. Com orientação, os benefícios certamente são maiores do que os riscos associados ao sedentarismo.

Fonte: Agência Einstein

Em ensaio clínico apresentado na ASCO 2025, pacientes que se mantiveram ativos após tratamento oncológico apresentaram uma redução relativa de 37% no risco de morte

Fernanda Bassette, da Agência Einstein

A atividade física oferece uma série de benefícios para pessoas com câncer, durante e após o tratamento. Do ponto de vista clínico, cada vez mais trabalhos demonstram que a prática de exercícios pode reduzir o risco de recorrência da doença. Agora, um amplo estudo apresentado durante a ASCO 2025, a reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, realizada em Chicago, nos EUA, entre os dias 29 de maio e 2 de junho, reforça essa recomendação.

Publicado no último dia 1º de junho no New England Journal of Medicine, o trabalho traz evidências robustas de que um programa estruturado de exercícios físicos pode melhorar significativamente a sobrevida e a qualidade de vida de pacientes com câncer colorretal e foi considerado um marco na oncologia comportamental.

O estudo CHALLENGE (Colon Health and Lifelong Exercise Change) foi conduzido ao longo de 15 anos em 55 centros médicos, principalmente no Canadá e na Austrália. Durante esse período, os pesquisadores acompanharam 889 pacientes com câncer colorretal que haviam feito a cirurgia para ressecção do tumor e concluído a quimioterapia adjuvante — procedimento padrão no tratamento.

Eles foram divididos aleatoriamente em dois grupos: um recebeu apenas material educativo sobre saúde e bem-estar, enquanto o outro grupo participou de um programa estruturado de exercícios físicos por três anos, com acompanhamento profissional e sessões supervisionadas.

Os resultados são notáveis: após um acompanhamento de quase oito anos, a sobrevida livre de doença em cinco anos foi de 80,3% na turma que praticou exercícios, contra 73,9% no grupo controle. A sobrevida global em oito anos também foi significativamente maior entre os que se exercitaram – 90,3% em comparação a 83,2% do controle. Isso representa uma redução relativa de 37% no risco de morte ou de 6% em termos absolutos, reforçando o impacto clínico dessa intervenção não farmacológica.

“Essa é uma diferença bastante significativa. É um resultado muito próximo do que alcançamos com a quimioterapia”, destaca o oncologista clínico Diogo Bugano, do Hospital Israelita Albert Einstein, que acompanhou a apresentação do trabalho presencialmente na ASCO. “Importante dizer que o exercício não substitui o tratamento e todos os pacientes do estudo fizeram a quimioterapia, além da atividade física. E o estudo mostra que a atividade física foi tão importante quanto fazer a quimioterapia.”

O impacto dos exercícios

O programa de exercícios físicos foi cuidadosamente desenhado para promover a prática segura e eficaz de atividades físicas entre sobreviventes do câncer. Nos primeiros seis meses, os pacientes participaram de 12 sessões presenciais de apoio comportamental e 12 sessões de exercícios supervisionados, com a meta de alcançar ao menos 10 MET-horas de atividade física moderada a vigorosa por semana, o equivalente a, por exemplo, 150 minutos de caminhada rápida.

Nos dois anos e meio seguintes, a intervenção foi mantida com sessões mensais e suporte remoto. A adesão ao programa foi considerada alta, principalmente nos primeiros 12 meses, e diminuiu gradualmente ao longo dos anos — o que, ainda assim, não impediu os efeitos positivos na sobrevida com qualidade.

Além dos benefícios na sobrevida, os pacientes ativos apresentaram melhorias consistentes na aptidão física, como maior consumo máximo de oxigênio e maior distância percorrida em testes de caminhada. A função física autorrelatada também melhorou de maneira significativa, apontando ganhos na qualidade de vida.

Curiosamente, o peso corporal e a circunferência abdominal dos participantes não apresentaram grandes mudanças, o que sugere que os benefícios do exercício estão mais ligados a mecanismos metabólicos, inflamatórios e imunológicos do que à perda de peso em si.

Para Bugano, esses achados têm grande relevância para a prática médica, pois evidenciam que a atividade física estruturada deve ser considerada parte do tratamento do câncer. “Quando termina a quimioterapia, muitos pacientes perguntam o que mais podem fazer para evitar que a doença volte. Agora, temos uma evidência sólida de que o exercício físico tem um papel essencial nesse cuidado”, observa o oncologista.

De acordo com o especialista, o exercício deve receber a mesma atenção que a quimioterapia, e o profissional de educação física passa a ter um papel tão relevante quanto o do próprio oncologista no cuidado com o paciente.

Mas não é preciso ter pressa nem se cobrar demais: no estudo, os participantes começaram a se exercitar em média três meses após o fim da quimioterapia, e mantiveram a prática por pelo menos dois anos. “Os resultados não são imediatos, então não há motivo para culpa. O importante é começar, sempre é tempo. Esse é um compromisso de longo prazo com a própria saúde”, frisa Bugano.

Dieta também interfere

Esses achados ganham ainda mais relevância quando analisados junto a dados apresentados no mesmo congresso sobre o papel da dieta na sobrevida de pacientes com câncer colorretal.

Um estudo liderado por especialistas do Dana-Farber Cancer Institute, nos Estados Unidos, analisou a dieta autorrelatada de 1.625 pacientes e mostrou que aqueles que mantinham uma alimentação baseada em produtos considerados inflamatórios (carne vermelha, carne de porco, ultraprocessados e alguns tipos de peixes) tinham um risco 87% maior de morte em comparação com os que seguiam dietas menos inflamatórias (baseada em vegetais, carnes brancas e oleaginosas).

“O estudo analisou especificamente pacientes com câncer de intestino e, embora não tenha comprovado uma redução nas recidivas da doença, mostrou que uma dieta saudável está associada a uma menor mortalidade, tanto por câncer quanto por outras causas”, explica Diogo Bugano.

Isso indica que, se o câncer voltar, os desfechos tendem a ser piores em pacientes com uma alimentação inflamatória. O oncologista também enfatiza que se trata de um estudo observacional, ou seja, mostra uma associação importante, mas não estabelece uma relação de causa e efeito direta.

Cada vez mais frequente em adultos jovens, o câncer colorretal deve acometer quase 46 mil pessoas no triênio de 2023 a 2025 no Brasil, segundo as estimativas mais recentes do Instituto Nacional de Câncer (Inca). Sem considerar os tumores de pele não melanoma, ele ocupa a terceira posição entre os tipos de câncer mais frequentes no país.

A combinação de dieta saudável e atividade física regular pode, portanto, ser uma abordagem sinérgica para melhorar o prognóstico de pacientes com a doença. Inclusive, médicos devem considerar a “prescrição” de um estilo de vida saudável como parte do tratamento oncológico. Afinal, não basta tratar o câncer, é preciso cuidar do paciente de forma integral, com orientação sobre comportamento, nutrição e movimento.

Fonte: Agência Einstein

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Pesquisa mostra associação entre maior quantidade de passos e menos sintomas; atividade física reduz o hormônio do estresse e ajuda a melhora o humor

Por Gabriela Cupani, da Agência Einstein

Já se sabe que a atividade física melhora sintomas de depressão, mas há evidências de que quanto mais a pessoa caminhar, melhor. Acima de 7 mil passos por dia, por exemplo, o risco de sofrer com a doença é 31% menor, segundo uma revisão de estudos publicada recentemente no periódico Jama.

Os resultados mostram que há uma forte correlação entre maior quantidade diária de passos e menos sintomas depressivos, assim como menor prevalência do risco de depressão. Os maiores benefícios foram observados em quem dá mais de 7 mil passos diários; acima dessa marca, para cada mil passos adicionais, o risco cai 9%. Por outro lado, caminhar menos do que 5 mil passos diários foi associado a benefícios menores.

“A associação entre atividade física e menos sintomas depressivos é bem estabelecida na literatura médica, apontando, geralmente, que é necessário mais do que uma leve caminhada”, diz o psiquiatra Elton Kanomata, do Hospital Israelita Albert Einstein. “Este estudo tem como novidade apontar a associação com a quantidade de passos em vez do tipo de atividade física.”

Para chegar ao resultado, pesquisadores da Universidade de Castilla-La Mancha, na Espanha, e de outras instituições, avaliaram 33 estudos observacionais, totalizando mais de 96 mil adultos com idades entre 18 e 91 anos.

Entre os mecanismos por trás desses benefícios, os especialistas apontam mudanças fisiológicas e psicológicas. A atividade física aumenta os níveis de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, conhecidos por melhorar o humor, e reduz os índices de cortisol, o hormônio do estresse. “Além disso, a prática regular de exercícios pode melhorar a qualidade do sono, e dormir bem ajuda a restaurar o equilíbrio emocional e a capacidade de lidar com o estresse”, explica Kanomata.

Exercitar-se regularmente ainda pode aumentar a autoestima ao proporcionar uma sensação de conquista e bem-estar e promover a interação social, que é um fator protetor contra a depressão.

“A abordagem de passos diários tem o potencial de melhorar a comunicação, a adesão, o feedback, a prescrição e o automonitoramento em relação aos níveis de atividade física. Portanto, estabelecer metas para o número de etapas diárias pode ser uma estratégia de saúde pública promissora e inclusiva para prevenir a depressão”, observa o especialista.

Mas é possível começar aos poucos: segundo os autores, sair do sedentarismo já é um passo importante para evitar a depressão. Mesmo pequenas quantidades podem ser relevantes, principalmente para aqueles com limitações no dia a dia.

Vale lembrar que outras atividades, como as aeróbicas, de força e as práticas mente-corpo, como tai chi chuan ou ioga, também são associadas com menos sintomas depressivos.

Fonte: Agência Einstein

Revisão de estudos nos EUA mostra que alguns minutos de exercícios já são capazes de melhorar a memória, a atenção e a capacidade de planejar e executar tarefas

Por Thais Szegö, da Agência Einstein 

Há muitos anos, cientistas vêm encontrando evidências de que a prática frequente de atividades físicas proporciona benefícios ao funcionamento cerebral. E há indícios de que não é preciso se esforçar muito para obter essas vantagens. Publicado na revista Communications Psychology, um estudo recente aponta que malhar apenas durante alguns minutos é o suficiente para beneficiar diversas áreas cerebrais.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Barbara, nos Estados Unidos, analisaram 113 trabalhos científicos publicados entre 1995 e 2023 que envolveram 4.390 pessoas, com idades de 18 a 45 anos. Eles concluíram que uma sessão pontual de exercícios já aprimorou diversas funções cognitivas, em especial a memória, a atenção, o processamento de informações e a função executiva, que está ligada ao planejamento e a execução e manutenção de tarefas.

Também ficou evidente que as atividades vigorosas têm os maiores efeitos no cérebro — o treinamento intervalado de alta intensidade, conhecido como HIIT, apresentou os resultados mais consistentes. Além disso, a repercussão foi maior após o treino, em comparação aos testes feitos durante os exercícios. Os resultados foram mais significativos após sessões de menos de 30 minutos do que após as que ultrapassaram meia hora.

Esses achados são ainda mais importantes levando em conta que os participantes eram adultos.

“A maioria dos trabalhos dessa natureza é focada em idosos e crianças e, nesse caso, temos dados interessantes sobre uma população pouco estudada, mas que merece atenção”, avalia o educador físico Caio Novaes, do Espaço Einstein – Esporte e Reabilitação, do Hospital Israelita Albert Einstein. Adultos são os mais afetados por fatores como estresse, ansiedade e diminuição do sono, gerados por múltiplas tarefas envolvendo trabalho, estudo e filhos, o que pode gerar prejuízos cognitivos.

De acordo com os pesquisadores dos EUA, uma única sessão de exercícios desencadeia uma cascata de reações químicas similar à que acontece quando a pessoa treina com frequência. Isso inclui um aumento na síntese dos neurotransmissores dopamina (proporciona prazer), acetilcolina (regula a memória, o aprendizado e o sono) e ácido gama-aminobutírico, conhecido como GABA, que tem efeito relaxante. Os fatores neurotróficos — substâncias que atuam na sobrevivência, na manutenção e no desenvolvimento de células do sistema nervoso — também são estimulados.

“As atividades físicas também elevam o IGF-1 [fator de crescimento que desempenha papel fundamental no desenvolvimento celular] e, graças a tudo isso, melhoram a plasticidade sináptica, ou seja, a capacidade do sistema nervoso de se adaptar a estímulos, permitindo o aprendizado e a formação da memória, em vários locais do cérebro”, explica o neurologista Ricardo Mário Arida, chefe da disciplina de Neurofisiologia e Fisiologia do Exercício do Departamento de Fisiologia da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). 

Estudos em animais têm mostrado também que os exercícios aumentam a neurogênese, a formação de novos neurônios no hipocampo, região do cérebro envolvida na aprendizagem e na memória.

Melhores resultados a longo prazo

Apesar de a pesquisa realizada na Califórnia ter demonstrado que é possível notar melhoras cognitivas com sessões isoladas e curtas de exercícios, os especialistas ouvidos pela Agência Einstein afirmam que os efeitos da atividade regular são mais eficazes.

“Realmente, a prática realizada por períodos prolongados promove mais adaptações funcionais e estruturais no cérebro, o que chamamos de plasticidade cerebral, mais duradouras do que os exercícios pontuais”, afirma Arida. De acordo com o neurologista, já foi demonstrado que atividades que envolvem estratégia, contato social, estímulos sensoriais e ativação mais intensa do sistema respiratório, como danças, esportes coletivos e lutas, promovem melhor neuroplasticidade.

Em relação às modalidades que têm resultados mais intensos ao bem-estar mental, os aeróbios se destacam na literatura científica. “Modalidades como corrida e ciclismo têm demonstrado ser os melhores aliados da cognição e ainda aliviam o estresse e a ansiedade, entre outros benefícios, contribuindo ainda mais para a parte psicológica do praticante”, ressalta Novaes. Segundo ele, é importante combinar essas práticas com exercícios de força para evitar lesões.

Fonte: Agência Einstein