Da Arquidiocese de Campinas

Dom João Batista Corrêa Nery, primeiro bispo da história de Campinas, nasceu em 6 de outubro de 1863, na Rua Conceição, antiga Rua Formosa, em Campinas. Filho de Benedicto Corrêa de Moraes e Maria do Carmo Nery, João estudou inicialmente em Campinas e, em 1880, entrou no seminário em São Paulo. Jovem, aos 17 anos de idade, revelou dotes pelas artes cênicas, escrevendo o drama “Pai e Filho”. A sensibilidade artística, especialmente o teatro, o distinguiu durante toda a vida e fez dele, já nos tempos de seminário, um grande orador.

Nery ordenado presbítero por Dom Lino Deodato Rodrigues de Carvalho, então Bispo de São Paulo, em 11 de abril de 1886. Após lecionar no Seminário por alguns meses, foi nomeado Vigário Colado, por rubrica de Sua Alteza, a Princesa Imperial Regente (Princesa Isabel), da Matriz Velha, que nessa época era igreja paroquial de Nossa Senhora do Carmo de Santa Cruz (atual Paróquia Nossa Senhora do Carmo, berço religioso de Campinas) onde permaneceu de 1887 a 1894. Em 1894 quando foi nomeado Vigário Colado da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição em substituição do então vigário Cipião Ferreira Goulart. Durante seu paroquiato, Campinas foi assolada pela febre amarela e o referido padre empenhou-se pelo amparo dos órfãos dessa terrível epidemia que colocou de joelhos a “Princesa d’Oeste”, no fim do século XIX. Diante desse desafio, planejou a realização de um estabelecimento para abrigar os órfãos e educá-los. Nasceu assim, de seu ímpeto caritativo, o Liceu de Artes e Ofícios, posteriormente confiado aos cuidados dos Padres Salesianos.

Em 28 de agosto de 1896 foi eleito o primeiro Bispo da Diocese do Espírito Santo, pelo Papa Leão XIII. Sua Sagração Episcopal aconteceu em 1 de Novembro de 1896 na capela do Colégio Pio Latino Americano, em Roma, pelo Cardeal Jerônimo Maria Gotti, que fora Internúncio no Brasil. Nery fez oingresso solene na catedral de Vitória em 23 de maio de 1897. No Espírito Santo, Dom Nery empenhou-se em criar o patrimônio do novo Bispado, especialmente a Caixa Diocesana, pedindo donativos aos fiéis e até mesmo a outras Dioceses, no contexto em que a Igreja no Brasil acabava de ver-se livre das rédeas cerceadoras do Padroado. As visitas pastorais pela Diocese e o empenho social, especialmente junto aos indígenas do Espírito Santo, distinguiram o episcopado de Dom Nery. Alegando precisar de um clima que melhor favorecesse sua saúde, conseguiu sua transferência para a Diocese de Pouso Alegre em 18 de maio de 1901.

Na mesma década, os moradores de Campinas, representados por uma comissão, endereçaram um pedido formal ao Papa Pio X, para que Campinas fosse constituída Diocese. Em 7 de junho de 1908, foram criadas as seguintes dioceses: Campinas, Botucatu, Ribeirão Preto, Taubaté e São Carlos do Pinhal. Nomeado para assumir a nova circunscrição eclesiástica, voltando para sua terra natal como Prelado diocesano, ele assumiu definitivamente a função de primeiro bispo de Campinas em 1 de novembro de 1908.

Dom Nery morreu aos 57 anos, vítima de um tumor no fígado, em 1° de fevereiro de 1920. Foi sepultado na Catedral de Campinas e, em 1923, seus restos mortais foram transladados para a cripta construída na mesma igreja.