Especialistas da Afya educação médica explicam a condição que afeta milhões de idosos no Brasil e dão dicas de como preveni-la 

A sarcopenia é uma condição cada vez mais relevante em um país que envelhece rapidamente, como o Brasil. De acordo com a Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT), estima-se que cerca de 17% dos idosos brasileiros – algo em torno de 5 milhões de pessoas – convivam com a perda significativa de massa e força muscular, muitas vezes sem diagnóstico ou tratamento adequados. Caracterizada pela progressão silenciosa, ela impacta diretamente a autonomia, a qualidade de vida e até a expectativa de sobrevida da população idosa.

Para a Dra. Marcela Reges, nutróloga da Afya Educação Médica Goiânia, a sarcopenia não deve ser encarada como algo inevitável. “O envelhecimento traz mudanças fisiológicas naturais, mas perder massa muscular em excesso não é normal e não é inevitável. A sarcopenia pode e deve ser prevenida ou tratada”, afirma.

Ela explica ainda que, mesmo com o passar dos anos, é possível manter a força e a vitalidade com medidas simples, como alimentação adequada, prática de exercícios e acompanhamento médico regular. A especialista também destaca que a perda muscular pode ser parcialmente revertida quando diagnosticada precocemente. Segundo a profissional, a combinação de hábitos saudáveis e intervenção multiprofissional ajuda a frear a progressão da condição.

De acordo com a Dra. Karoline Fioreti, geriatra da Afya Educação Médica Vitória, a sarcopenia se manifesta por sinais como instabilidade de marcha, fraqueza, lentidão para caminhar, dificuldade para subir escadas, levantar-se de uma cadeira ou carregar objetos. “Os sintomas aumentam o risco de queda, além de limitar o convívio social”, enfatiza a médica.

“Se não houver diagnóstico e tratamento precoce, o idoso pode evoluir para perda progressiva de funcionalidade, maior dependência, isolamento social, depressão e até déficits cognitivos. Afinal, quando alguém perde a mobilidade, perde também a possibilidade de participar plenamente da vida em comunidade, o que impacta sua saúde mental. É um ciclo que precisa e pode ser interrompido com informação e políticas públicas”, alerta.

“A sarcopenia afeta a vida de milhões de pessoas, especialmente mulheres, aumentando o risco de quedas, fraturas e a dependência. Por isso, é fundamental ampliar o acesso a exames, incentivar programas de exercícios e conscientizar famílias e cuidadores sobre os sinais de alerta”, destaca a nutróloga.

Para as especialistas, envelhecer não deve significar perder vitalidade. No entanto, é fundamental estabelecer alguns cuidados para garantir a prevenção da sarcopenia. São eles:

1. Ingestão proteico-calórica adequada: incluir proteínas em todas as refeições (carnes magras, ovos, peixes, frango, feijão, lentilha, grão-de-bico e laticínios).
2. Exercícios de força e resistência: treinos com pesos, elásticos ou o próprio peso corporal, sempre com orientação de um profissional.
3. Atividade física regular: caminhadas, hidroginástica, exercícios aeróbicos e musculação ajudam a manter massa muscular, protegem o coração e melhoram a qualidade de vida.
4. Avaliação funcional periódica: testes simples de força e equilíbrio ajudam a identificar risco de quedas.
5. Suplementação quando necessária: whey protein, creatina e aminoácidos essenciais podem ser indicados em casos de ingestão insuficiente.
6. Vitaminas e minerais: garantir bons níveis de vitamina D, cálcio e antioxidantes.
7. Sono de qualidade: fundamental para recuperação e manutenção da massa muscular.
8. Controle de doenças crônicas: tratar diabetes, hipertensão e doenças inflamatórias, que aceleram a perda muscular.
9. Hidratação adequada: essencial para o metabolismo e função muscular.
10. Prevenção de quedas: adaptar o ambiente, usar calçados adequados e incluir treinos de equilíbrio.
11. Hábitos de vida saudáveis: evitar cigarro e álcool, que são fatores inflamatórios.
12. Estimular a autonomia: incentivar a participação do idoso em atividades cotidianas e sociais.

Sobre a Afya  

A Afya, maior hub de educação e tecnologia para a prática médica no Brasil, reúne 38 Instituições de  Ensino Superior em todas as regiões do país, 33 delas com cursos de medicina, e 25 unidades  promovendo pós-graduação e educação continuada em áreas médicas e de saúde.