Descubra o que o termo popular significa e aprenda a identificar os sinais para proteger sua saúde mental

O termo “gaslighting” ganhou popularidade nos últimos anos, à medida que a conscientização sobre saúde mental e dinâmicas de poder em relacionamentos cresceu. O termo se refere a uma forma de manipulação psicológica em que uma pessoa tenta fazer a outra duvidar da própria realidade. Em 2018, o Dicionário de Oxford nomeou “gaslighting” como uma das palavras mais populares do ano, impulsionado por um artigo que sugeriu que o então presidente dos EUA, Donald Trump, teria usado a técnica.

Além disso, em 2022, o dicionário Merriam-Webster elegeu “gaslighting” como a palavra do ano, após um aumento de 1.740% nas buscas. Segundo a editora, a prática é definida como “a manipulação psicológica de uma pessoa, geralmente por um período prolongado”. A vítima, portanto, passa a questionar a validade de seus pensamentos e memórias, o que resulta em confusão, perda de autoconfiança e dependência do agressor.

A palavra “gaslighting” vem do clássico filme de Hollywood Gaslight (1944). Na trama, um homem manipula sua esposa para fazê-la acreditar que ela está enlouquecendo, tudo para roubar sua fortuna. Ele esconde objetos e a faz acreditar que ela é a responsável pelo sumiço, mesmo que ela não se lembre.

As 5 frases mais comuns e como responder

Em uma coluna para a CBS, a psicóloga Courtney S. Warren, médica da Escola de Medicina de Harvard, revelou as cinco frases mais usadas por manipuladores. Ela também sugere as melhores estratégias para enfrentá-los.

1. “Você está agindo como um(a) louco(a)” O manipulador questiona a sanidade da vítima para que ela duvide de si mesma.
   • Como responder: “Por favor, não questione a minha capacidade de pensar com clareza. Mesmo que não concordemos, eu vejo a realidade desta maneira.”
2. “Você está exagerando” Ao acusar a outra pessoa de ser dramática, o manipulador tenta invalidar as queixas e preocupações dela.
   • Como responder: “Concordando comigo ou não, é assim que me sinto. Não julgue meus sentimentos, eles não estão sujeitos a debate.”
3. “Eu estava apenas brincando” Comentários dolorosos ou críticas são minimizados. Assim, o manipulador faz com que a vítima se sinta sensível demais.
   • Como responder: “Esse comentário pode ter sido engraçado para você, mas machucou meus sentimentos. Peço que não fale mais assim comigo.”
4. “Você me obrigou a fazer isso” O manipulador evita assumir a responsabilidade por seus atos e culpa a vítima.
   • Como responder: “Eu não posso te obrigar a fazer nada. Seu comportamento reflete suas escolhas, não as minhas.”
5. “Se você me amasse, me deixaria fazer o que eu quero” Quando a vítima tenta estabelecer limites, o manipulador a faz se sentir culpada, insinuando que ela não se importa com ele.
   • Como responder: “Meus limites refletem meus valores e como escolho viver minha vida. Não me sinto confortável em fazer isso. Por favor, respeite meus limites.”

Como saber se você é vítima de Gaslighting?

Segundo a psicóloga Ailin Gomez Mari, a vítima muitas vezes teme perder o agressor, pois ele costuma ser uma figura importante em sua vida. Por isso, a pessoa suporta o abuso psicológico e enterra sua própria opinião.

Além disso, o abusador frequentemente isola a vítima de seu círculo social. Quanto mais isolada a vítima estiver de entes queridos, maior será o controle que o agressor pode exercer. Portanto, é crucial que a pessoa afetada possa contar com uma rede de apoio.

Profissionais de saúde recomendam que se você identificar esses problemas em seu relacionamento, procure um psicólogo ou outro especialista em saúde mental. Um profissional pode oferecer uma escuta objetiva, ajudando a vítima a se distanciar do discurso abusivo e a reconstruir sua identidade.