A Associação Cultural Nipo-Brasileira do bairro do Macuco elegeu, em Assembleia Ordinária realizada no último dia 26 de abril, o advogado Dr. Sergio Matsutani como seu novo presidente para o biênio 2025-2027. Esta é a terceira vez que Dr. Sergio lidera a entidade, que desempenha um papel fundamental na preservação e divulgação da cultura japonesa em Valinhos

Durante a assembleia, os membros da associação também acompanharam um resumo das atividades desenvolvidas pela diretoria cessante, presidida por Hélio Yonemura. As contas da diretoria executiva foram apresentadas e aprovadas pelos presentes, demonstrando a transparência e a boa gestão da associação.

A eleição de Dr. Sergio Matsutani marca um novo capítulo na história da Associação Nipo-Brasileira do Macuco, fundada em 1954 por 31 famílias pioneiras, incluindo nomes como Shigueo Yamashita, Yasutaro Kawakami e Izumi Sasaki, que foi seu primeiro presidente. Ao longo de seus 71 anos de existência, a associação tem sido um ponto de encontro e de celebração da cultura japonesa na região, promovendo eventos, encontros e atividades que integram as famílias da colônia.

A história da Associação se entrelaça com a da própria colônia japonesa do Macuco, que completou 70 anos em 2024. As primeiras famílias de agricultores japoneses chegaram à antiga Fazenda Macuco em 9 de janeiro de 1954, transformando a região em um importante polo de produção de frutas. A iniciativa e o trabalho dos imigrantes japoneses foram cruciais para a formação da matriz cultural de Valinhos, influenciando significativamente a economia local e a agricultura.

Um dos legados mais marcantes da colônia japonesa para Valinhos é a introdução e o desenvolvimento do cultivo da goiaba. Inicialmente focados na produção de tomate, os agricultores japoneses diversificaram suas plantações e encontraram na goiaba um grande potencial. A região do Macuco se tornou a maior produtora de goiaba “in natura” do Brasil, impulsionando a criação da ExpoGoiaba em 1996, um evento que complementa a tradicional Festa do Figo e celebra a importância da fruta para a cidade.

Além da contribuição para a agricultura, a Associação Nipo-Brasileira do Macuco sempre demonstrou preocupação com o bem-estar da comunidade. Um exemplo notável foi a doação de terrenos para a construção e ampliação da Escola do Macuco, que recebeu o nome de Tomoharu Kimbara, um dos pioneiros da colônia.

Atualmente, a Associação conta com a participação de 32 famílias que seguem mantendo vivas as tradições japonesas através de eventos como as celebrações de Ano Novo, Dia das Mães e Dia dos Pais, realizados em sua sede social, o Kaikan, inaugurado em 1959. A recondução de Dr. Sergio Matsutani à presidência sinaliza a continuidade do trabalho em prol da cultura nipo-brasileira e o fortalecimento dos laços comunitários em Valinhos. Ao longo de sua história, a Associação já foi liderada por nomes como Renato Yoshida, Atsushi Toriy, Teruo Kusakariba, Yoshinobu Kusse e Enrique Yamazaki, cada um contribuindo para a rica trajetória da entidade.